После гражданской войны система снабжения топливом России и всего СССР оказалась разрушена. Остановилась работа большей части фабрик, замерзающие горожане жгли мебель, чтобы согреться. Закрытие бань, которые не могли работать без топлива, способствовало эпидемии сыпного тифа.
22 декабря 1920 года на VIII Всероссийском съезде Советов Ленин, назвав план ГОЭЛРО второй программой партии, выдвинул формулу, ставшую культовой на многие годы: «Коммунизм — это Советская власть плюс электрификация всей страны».
Преодолеть топливный кризис страны должна была помочь глобальная электрификация. План ГОЭЛРО предусматривал постройку 30 электростанций, приближенных к залежам топлива (торф, уголь, горючий сланец, гидроэнергия), для снабжения промышленности электроэнергией в радиусе до 70 км. В этом Плане был и Казахстан, тогда указанный – «Туркестаном».